蘇州自古以來(lái)文化昌盛，人文薈萃。自有文字記載以來(lái)的歷史已有4000多年，無(wú)疑是吳地文化的主體。吳地繪畫(huà)歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。從五六千年良渚文化的玉、物上刻畫(huà)和描繪的裝飾圖案開(kāi)始，到明代以吳門(mén)命名的“吳門(mén)畫(huà)派”，無(wú)不散發(fā)著藝術(shù)的光輝。

　　千百年來(lái)，蘇州人在中國(guó)藝術(shù)史上可謂名家云集。如：兩晉之陸機(jī)，南北朝之張僧繇，南朝之陸探微，唐代之張旭、孫過(guò)庭，元代之黃公望，明四家之沈周、文征明、唐寅、仇英，再如吳中四才子之祝允明，再有繼沈周之后的吳門(mén)大家陳淳，他與徐渭齊名，人稱(chēng)"青藤白陽(yáng)"。在明代繪畫(huà)史上可與邊文進(jìn)、呂紀(jì)、林良乃至陳淳、徐渭等并駕齊驅(qū)，對(duì)于明后期至清初期吳中地區(qū)的花鳥(niǎo)畫(huà)壇影響較大的大家周之冕，清代之宮廷畫(huà)家徐揚(yáng)，近代之美術(shù)大家吳湖帆、顏文樑、朱屺瞻等。蘇州素來(lái)以山水秀麗、園林典雅而聞名天下，有雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和士紳文化作“酵母”，吳門(mén)畫(huà)派從確立之后，就成為后世畫(huà)家追隨的典范，晚明以董其昌、陳繼儒、趙左為代表的松江派或華亭派，是吳門(mén)畫(huà)派的一個(gè)分支;清初四王和四僧也受吳門(mén)畫(huà)派影響。晚清大家吳昌碩，曾在蘇州居住多年，也受到吳門(mén)畫(huà)派傳統(tǒng)的熏陶。

　　當(dāng)我們研究蘇州書(shū)畫(huà)大家的生活及藝術(shù)史時(shí)發(fā)現(xiàn)，比較存在著諸多共性，那就是他們生于斯或居于斯成就于斯，在藝術(shù)創(chuàng)作上，他們特別對(duì)于水墨牡丹畫(huà)創(chuàng)作研究取得了較高的藝術(shù)造詣。就藝術(shù)風(fēng)格及表現(xiàn)方式而言，歷朝各代以牡丹畫(huà)多以工筆重彩、或者兼工代寫(xiě)為表現(xiàn)手法，然以純水墨寫(xiě)意畫(huà)牡丹的畫(huà)家，卻寥若辰星。水墨畫(huà)中所強(qiáng)調(diào)的墨分五彩之別，即是用純水墨表現(xiàn)五彩是水墨畫(huà)的最高境界。嚴(yán)謹(jǐn)來(lái)說(shuō)，帶有彩色的牡丹都不是水墨牡丹，尤其在同一黑白墨調(diào)交融中變幻出大千世界，通常在創(chuàng)作的過(guò)程中遇到諸多問(wèn)題：如用水墨潤(rùn)染的花瓣間不均勻而導(dǎo)致透明度較低以及整朵花的結(jié)構(gòu)空間關(guān)系不突顯，或花與花之間的用筆雷同，或花朵與枝桿墨色的關(guān)系渾雜不清等問(wèn)題而敗筆，其創(chuàng)作難度較大。由此可見(jiàn)，水墨牡丹畫(huà)可謂是“花鳥(niǎo)畫(huà)中的金冠”。自明朝徐渭開(kāi)大筆水墨牡丹先河以來(lái)，畫(huà)史上能數(shù)得上的甚少，然而在蘇州一地竟然輩出水墨牡丹大家，而由此上溯約五百年，一群活躍在蘇州畫(huà)壇的畫(huà)家以豐碩的創(chuàng)作成果，確立了一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)中國(guó)美術(shù)史的重要畫(huà)派。當(dāng)然，蘇州水墨牡丹畫(huà)的發(fā)展繁榮狀態(tài)是跟當(dāng)?shù)鼐哂械滋N(yùn)深厚、風(fēng)格多樣、作者眾多的特點(diǎn)是緊密相關(guān)的。如涌現(xiàn)出：唐伯虎、沈周、陳淳、吳昌碩、張大千等一代代水墨牡丹畫(huà)大家，其歷史是悠久的，底蘊(yùn)是濃厚的，在全國(guó)也是有特色的。毋庸置疑，這是中國(guó)美術(shù)史中罕有的一種獨(dú)特地域藝術(shù)現(xiàn)象。

　　他們對(duì)于蘇州地區(qū)以及中國(guó)水墨牡丹畫(huà)發(fā)展有著不可磨滅的貢獻(xiàn)，特別是唐伯虎， 唐伯虎，名唐寅，吳縣(今江蘇蘇州)人。明朝著名的畫(huà)家、詩(shī)人。唐伯虎玩世不恭而又才華橫溢，詩(shī)文擅名，與祝允明、文徵明、徐禎卿并稱(chēng)“吳中四才子”(即民間所說(shuō)“江南四大才子”)，畫(huà)名更著，與沈周、文徵明、仇英并稱(chēng)“吳門(mén)四家”，又稱(chēng)為“明四家”。唐伯虎畫(huà)水墨牡丹，花葉偃仰，墨分五色，得形得神。因落筆精準(zhǔn)，無(wú)拖沓涂抹之弊，故墨彩湛然，淡而彌厚。旁題書(shū)詞旨婉約，書(shū)法清麗，益增書(shū)卷秀色，足稱(chēng)妙品。再者他作水墨牡丹構(gòu)圖創(chuàng)意在“套路”中往往又能獨(dú)出心裁，其畫(huà)作的“雅”與“工”恰到好處，由此創(chuàng)立了文人趣味與水墨牡丹技藝的高度和諧。

　　論之沈周，明代杰出書(shū)畫(huà)家，長(zhǎng)洲(今江蘇蘇州)人。是明代中期文人畫(huà)“吳派”的開(kāi)創(chuàng)者，與文徵明、唐寅、仇英并稱(chēng)“明四家”。沈周的水墨牡丹作品在主體風(fēng)格上介于“勾花點(diǎn)葉”與沒(méi)骨點(diǎn)寫(xiě)之間，這種風(fēng)格突破了文人寫(xiě)意花鳥(niǎo)的程式化語(yǔ)言，同時(shí)又豐富了寫(xiě)真?zhèn)鹘y(tǒng)的筆墨形態(tài)，兼具塑造性和書(shū)寫(xiě)性，其作品造型嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)構(gòu)松動(dòng)，因勢(shì)成型，墨色透明，筆致簡(jiǎn)明而形態(tài)生動(dòng)，既遵循了寫(xiě)真?zhèn)鹘y(tǒng)，又強(qiáng)化了筆墨的情緒特征，語(yǔ)言較之傳統(tǒng)寫(xiě)真更富有動(dòng)態(tài)感。當(dāng)代著名畫(huà)家周京新在《吳門(mén)畫(huà)派研究》一書(shū)中，稱(chēng)沈周是大寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)的開(kāi)創(chuàng)者。在技藝表現(xiàn)上更為成熟的是陳淳，他的大寫(xiě)意精神是中國(guó)畫(huà)家們創(chuàng)造性思維的永恒動(dòng)力。光這一點(diǎn)，就可以想見(jiàn)蘇州水墨牡丹畫(huà)的底蘊(yùn)深厚。

　　論之陳淳，長(zhǎng)洲(今江蘇蘇州)人。字道復(fù)，后以字行，更字復(fù)甫，號(hào)白陽(yáng)，又號(hào)白陽(yáng)山人。陳淳的水墨牡丹作品，獨(dú)得玄門(mén)，筆法揮灑自如，一花半葉，淡墨欹毫，富有疏朗輕健的風(fēng)姿。他的水墨牡丹作品，受沈周畫(huà)法的影響，陳氏少年作畫(huà)工細(xì)，中年后筆法放縱，自立門(mén)戶(hù)，其作品淋漓疏爽，深受當(dāng)時(shí)文人士大夫的贊賞;他是繼沈周、唐寅之后對(duì)水墨牡丹畫(huà)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)的畫(huà)家。他能詩(shī)文，擅書(shū)法，尤精繪畫(huà)。陳淳與徐渭并稱(chēng)白陽(yáng)、青藤。

　　論之周之冕，他是活躍于明代嘉靖、萬(wàn)歷年間的著名花鳥(niǎo)畫(huà)家。他字服卿，一字汝南，號(hào)少谷，江蘇長(zhǎng)洲人(今蘇州)。他所首創(chuàng)的“鉤花點(diǎn)葉派”在明代繪畫(huà)史上可與邊文進(jìn)、呂紀(jì)、林良乃至陳淳、徐渭等并駕齊驅(qū)，對(duì)于明后期至清初期吳中地區(qū)的花鳥(niǎo)畫(huà)壇影響較大。周之冕專(zhuān)擅花鳥(niǎo)畫(huà)，家中飼養(yǎng)禽鳥(niǎo)，以求在畫(huà)中得其神韻和形態(tài)?；ɑ軇t采陳淳、陸治之長(zhǎng)，兼工帶寫(xiě)，設(shè)色鮮妍，自成一家。周之冕與同時(shí)代的蘇州畫(huà)家們開(kāi)創(chuàng)了勾花點(diǎn)葉派，在花鳥(niǎo)畫(huà)壇上影響了明末及清代的筆墨風(fēng)格。周之冕所作水墨牡丹，繼承了陳道復(fù)清新雋雅的畫(huà)法，善用勾勒法畫(huà)牡丹花，以水墨點(diǎn)染葉子，畫(huà)法兼工帶寫(xiě)，作品具有典型的晚明時(shí)期花卉畫(huà)風(fēng)格。

　　論之徐揚(yáng)，清宮廷畫(huà)家，江蘇蘇州市人。字云亭。家住閶門(mén)內(nèi)專(zhuān)諸巷。工繪事，擅長(zhǎng)人物、界畫(huà)、花鳥(niǎo)草蟲(chóng)。畫(huà)梅既蒼勁又秀雅。乾隆十六年(1751)弘歷南巡至蘇州，進(jìn)畫(huà)，得以供奉內(nèi)廷。受艾啟蒙、賀清泰影響，寫(xiě)實(shí)功力益深。他于乾隆二十四年畫(huà)出了《盛世滋生圖》卷。而后又畫(huà)出了著名巨作《乾隆南巡圖》(共十二卷)等歷史畫(huà)卷。徐揚(yáng)所作水墨牡丹，擅長(zhǎng)以淡墨干筆勾勒牡丹花瓣，花鳥(niǎo)上下相襯，用筆都較工整收斂，清新明快，秀麗雅致，畫(huà)面祥和安逸，頗具文人雅趣。

　　論之晚清大家吳昌碩，也受到吳門(mén)畫(huà)派傳統(tǒng)的熏陶，曾在蘇州居住多年。吳昌碩的寫(xiě)意水墨牡丹，一是重氣尚勢(shì)，以渾厚豪放為宗，二是“直從書(shū)法演畫(huà)法”，以書(shū)入畫(huà)，以印入畫(huà)，以金石氣入畫(huà)，如寫(xiě)如拓，高古凝重。比之于白陽(yáng)，更顯磅礴;比之于徐渭，更厚重蒼茫;比之于八大山人，顯得爛漫;比之于復(fù)堂，更沉雄;比之于趙之謙，更老辣。他的水墨牡丹常伴奇石，牡丹以單純樸厚的筆法，大寫(xiě)意出花卉與奇石;水墨運(yùn)用酣暢自如，豐富的灰色層次使畫(huà)面的張力得以增強(qiáng)，蒼茫渾厚之氣蓬勃而出。

　　我們研究從1895年到1949年晚清民國(guó)時(shí)期的美術(shù)史發(fā)現(xiàn)，蘇州畫(huà)家自由結(jié)社的文化現(xiàn)象尤為活躍，先后成立了20多個(gè)畫(huà)社、畫(huà)會(huì)，吳門(mén)畫(huà)派的團(tuán)隊(duì)形象顯得特別突出。尤其是1933年成立的以“中興吳門(mén)畫(huà)派”為宗旨的正社書(shū)畫(huà)會(huì)，成員有馮超然、張大千、葉恭綽等等。從上述畫(huà)社成員名單中，已可見(jiàn)后來(lái)成為20世紀(jì)中國(guó)水墨牡丹畫(huà)大家的張大千。張大千愛(ài)牡丹，且一生不改賞花之樂(lè)。在他的筆下，牡丹花瓣常以淡墨點(diǎn)染烏墨，有一種明晰對(duì)比的感覺(jué)。再以勾勒枝葉，勾筆法珠圓玉潤(rùn)，婉轉(zhuǎn)清徹，了無(wú)纖塵，較前人筆下的牡丹，別自俏立，獨(dú)成一家。這些復(fù)雜的繪畫(huà)過(guò)程和技法的互動(dòng)關(guān)系，都是大千善于變化融入新意的過(guò)人之處。

　　再論之吳湖帆，江蘇蘇州人，為吳大澄嗣孫(1894-1968)。初名翼燕，字遹駿，后更名萬(wàn)，字東莊，又名倩，別署丑簃，號(hào)倩庵，書(shū)畫(huà)署名湖帆。三四十年代與吳待秋、吳子深、馮超然并稱(chēng)為"三吳一馮"。建國(guó)后任上海中國(guó)畫(huà)院籌備委員、畫(huà)師，上海大學(xué)美術(shù)學(xué)院副教授，中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)上海分會(huì)副主席、上海市文史館館員、上海市文物保管委員會(huì)委員。收藏宏富，善鑒別、填詞。吳湖帆的畫(huà)品從董其昌、四王的正統(tǒng)派的南宗起手入門(mén)，進(jìn)而取法唐寅。觀吳氏水墨牡丹是一種享受，作品以兼工帶寫(xiě)的畫(huà)法繪成?；ň哳H具古意潤(rùn)秀之意，淡墨色點(diǎn)染花瓣，靈動(dòng)活潑。葉之向背刻畫(huà)準(zhǔn)確。著色穩(wěn)重，用線張弛有度。其格局雅逸，讓人有無(wú)限遐想的空間，其意韻悠長(zhǎng)，韻味十足。

　　但是，近代上海開(kāi)埠以后，大批蘇州和浙派的畫(huà)家都涌進(jìn)了上海，然而，從蘇州畫(huà)家和浙派畫(huà)家的發(fā)展上看，蘇州畫(huà)家略遜一籌，浙派畫(huà)家卻占領(lǐng)了畫(huà)壇的主角。究其原因，由于蘇州畫(huà)家文化底蘊(yùn)深厚并墨守成規(guī)所造成的。固守傳統(tǒng)則難以創(chuàng)新，而浙派畫(huà)家們則兼收并蓄，他們和揚(yáng)州八怪的聯(lián)系也多，所以浙派畫(huà)家們到了上海容易適應(yīng)當(dāng)時(shí)的審美趣味和收藏需求。分析蘇州的繪畫(huà)發(fā)展的格局不應(yīng)該偏到某個(gè)角落、區(qū)域，這樣是不平衡的發(fā)展。如果說(shuō)藝術(shù)發(fā)展的進(jìn)程似一環(huán)扣一環(huán)的，連貫而沒(méi)有間斷的鎖鏈，那么作為中國(guó)美術(shù)的前驅(qū)——蘇州的水墨牡丹名家，當(dāng)之無(wú)愧是這一偉大進(jìn)程中不可或缺的光輝燦爛的一環(huán)。他們的出現(xiàn)只能說(shuō)明它存在的價(jià)值，而延續(xù)畫(huà)家的生命力卻要依靠一代又一代具有創(chuàng)新精神的傳承人。

　　(文-蔡茂友藝術(shù)館學(xué)術(shù)典藏部供稿)